Montagnes et forêts

Les Montagnes du Jura

La montagne comme vous l'aimerez. En arrivant par le nord, on entre dans le Pays Horloger, bordé à la fois par le Doubs, aussi fantasque que les paysages et par la Suisse. Ici, les plateaux de Maîche - Le Russey font contrepoint à une succession de vallées : celles du Doubs et du Dessoubre ou encore du val de Morteau.

Partout, la montagne est douce, même si l'altitude oscille le plus souvent au-dessus de 700 mètres. Le sapin domine dans un paysage vallonné où alternent pâtures, forêts et plus loin tourbières, ces dernières installées dans les plaines marécageuses. Point d'orgue de ce petit coin de paradis : le belvédère dela Roche du Prêtre, qui surplombe de 350 mètres la spectaculaire reculée. Le Doubs, majestueux sur les bassins du Doubs, du côté de Villers-le-Lac, s'encaisse entre de hautes falaises calcaires avant de s'échapper en une somptueuse chute de27 mètres : le Saut du Doubs.

Le Haut Doubs
Pontarlier est la capitale de ce territoire, perchée à 837 mètres, soit la deuxième plus haute ville de France après Briançon. A quelques kilomètres, un goulet profond, surplombé par l'impressionnant château de Joux, offre un accès vers la Suisse et le Mont-d'Or. Quelques kilomètres encore conduisent aux lacs de Saint Point et Remoray.

Le Mont d'Or (1463 m)
C'est une montagne à vaches au sens littéral de l'expression : l'alpage, planté de grandes gentianes jaunes, y ouvre le paysage autour d'une soixantaine de chalets. L'élevage laitier est ici en territoire conquis, il a même pris le nom de la montagne pour appellation d'un de ses plus célèbres fromages, le vacherin Mont d'Or.

On trouve là une des plus vastes forêts naturelles de moyenne montagne d'Europe de l'Ouest, sanctuaire pour des espèces comme le grand tétras ou la gelinotte qui ont tendance à disparaître ailleurs. Un patrimoine naturel exceptionnel et varié qui s'offre agréablement aux plaisirs du ski nordique et alpin, de la randonnée à VTT et à pied.

L'espace préservé du Haut-Jura
Passé Chapelle-des-Bois, on pénètre aussi de plain-pied dans le Haut-Jura, royaume des grandes forêts (La Joux, Risoux, Le Massacre...) qui couvrent près de 70 % de son territoire, mais aussi troisième et plus haut palier de la montagne jurassienne, avec une altitude variant de 700 à1 500 mètres. Les montagnes du Jura sont bien vivantes, peuplées de plus de 310 000 montagnons pétris de savoir-faire artisanaux.

Saint-Claude, capitale de ce haut pays, s'accroche dans un des creux de la vallée de la Bienne, au cœur d'un site vertigineux. Elle est partie intégrante du Parc Naturel Régional du Haut-Jura. Cet espace préservé qui déborde sur les départements du Doubs et de l'Ain, offre une harmonieuse alternance entre massifs forestiers, pré-bois ou hauts plateaux parsemés de lacs et d'eaux vives.

Autre curiosité de la géologie jurassienne, les surprenants lapiaz de Loulle forment une gigantesque dalle de calcaire que les intempéries ont érodée depuis la fonte des glaciers, y laissant un tapis de craquelures. Hiver comme été, on reste rêveur devant la douceur des bosses de Bellecombe. Autant de fantaisies géologiques qui font des montagnes du Jura un site unique, sans doute l'un des derniers grands territoires naturels d'Europe.