Paul-Emile VICTOR

Est-ce le climat jurassien ? La maîtrise des techniques de ski et de déplacements sur la neige ? Est-ce un goût particulier pour les voyages ? N’est-ce qu’une question de coïncidences heureuses ? Impossible de savoir pourquoi des explorateurs et scientifiques de renom, spécialisés dans la recherche polaire, viennent de Franche-Comté.

Paul-Émile Victor, par exemple. Né à Genève en 1907, il a grandi entre Saint-Claude et Lons-le-Saunier (Jura), initié au ski et aux balades en peau de phoque sur les pentes du Noirmont et de la Dôle (Haut-Jura). C’est en 1934 que Paul-Émile Victor, alors tout jeune diplômé d’ethnologie, embarque sur le Pourquoi pas ? du commandant Charcot qui le dépose sur la côte Est du Groenland. Un premier hivernage (1934 - 1935), la première traversée française à ski du Groenland (1935), un deuxième hivernage avec une famille inuit (1936), font de Paul-Émile Victor, certainement le plus "blanc " des Eskimos (Kratouna), un explorateur audacieux et reconnu. Il ne faut alors pas s’étonner de trouver depuis ce temps là une toponymie plutôt originale sur les cartes de la côte Est du Groenland : glacier de France, glacier de Franche-Comté, glacier du Jura, glacier de Lons-le-Saunier…

Article paru dans le journal en direct (n° 217, juillet / août 2007)