La Grande Saline de Salins-les-Bains

Comme un écho légitime à la Saline Royale d'Arc-et-Senans distinguée en 1982 au Patrimoine mondial de l'Unesco, la Grande Saline de Salins-les-Bains fait son entrée dans le cercle très fermé des sites les plus remarquables.

L'épopée de « l'or blanc », une histoire millénaire, une aventure industrielle, politique, économique et surtout humaine qui puise ses racines dans les sous-sols de Salins-les-Bains. Impossible de traverser la pittoresque cité jurassienne sans être impressionné par les immenses bâtisses flanquées de hautes cheminées dédiées à l'exploitation du sel jusqu'en 1962. Une vision exceptionnelle renforcée par une construction très contemporaine qui abrite le Musée du Sel depuis le printemps 2009.

La visite commence par une descente dans la galerie souterraine qui relient deux puits dotés d'ingénieux systèmes de pompage pour extraire l'eau salée à 250 mètres de profondeur. On suit le parcours de la saumure pour remonter dans la salle des poêles. Quatre gigantesques fourneaux dont on imagine sans peine la pénibilité du travail que réalisaient ici les sauniers. Il s'agissait d'alimenter les poêles en bois de chauffe pour récolter ensuite le sel obtenu par évaporation à l'aide de râbles. Des expositions interactives et pédagogiques invitent le visiteur à poursuivre ce singulier voyage dans les bâtiments historiques de la Grande Saline et notamment le magasin des sels accessible depuis peu.

L'histoire du sel à travers les siècles se raconte ainsi au fil d'un nouveau parcours de visite. Le très étonnant Musée du Sel restitue l'ampleur du site à son époque florissante et valorise pleinement les salines dans leur environnement. Un espace intitulé « Planète Sel » ponctue la visite et propose une vision spéciale enfant et junior de l'exploitation et des usages innombrables du sel.

Ce site fait partie du réseau MTCC :

Musée des Techniques et Cultures Comtoises :

www.musees-des-techniques.org/ 

www.salinesdesalins.com/